Тред про отличия хардварных продуктах
Сходу запощу клише — hardware is hard; это область не для слабых с кучей рисков, которых нет в других областях. Ко всему, что может пойти не так с software, добавляются прелести физического мира
В мире hardware чтобы продать что-нибудь ненужное, нужно сначала это самое ненужное сделать. А это значит: закупить компоненты, собрать, упаковать. Каждая из частей процесса это отдельная зона компетенций с кучей возможных проблем.
Запуск устройства в серийное производство — это серьезный upfront investment (нужно как минимум закупить компоненты и оплатить сборку). Есть разные варианты с отложенными платежами, но они доступны только игрокам с репутацией и объемами.
В свое время Airtame преодолел эту проблему просто — краудфандинг. Это была очень удачная кампания на кикстартере, заодно и market fit провалидировали (правда, потом он изменился).
Важная часть это supply chain — sourcing компонентов, логистика и сборка.
Риски в supply chain весьма разнообразны — от "какой-то компонент перестанут производить навсегда" и "Тесла скупила все WiFi модули, поэтому новые уже стоят в 3 раза дороже и отгружаются только огромными партиями"
Туда же – недавний инцидент с Суэцким каналом, и компоненты плохого качества, которые очень сложно найти проактивно
При этом компонент компоненту рознь. Например, мы используем определенный WiFi модуль, и не можем просто взять любой другой, потому что драйвера и совместимость;
и потому что стабильный WiFi на новом модуле это полгода работы
Периодически приходится придумать, как все эти проблемы разрулить, и оставить цену прежней. Люди вряд ли оценят, если iPhone вдруг станет на 200 баксов дороже, просто потому что у Apple проблемы с supply chain
Поиск компонентов (sourcing) — это непрекращающийся процесс. Какие-то компоненты уходят, какие-то приходят, появляются альтернативы. Высший пилотаж — передоговориться с поставщиками или найти выходы на более дешевые компоненты, и увеличить маржу с продажи устройства из ничего
К сожалению, COVID в недалеком прошлом и ситуация на рынке полупроводников в настоящем заставляет грустить абсолютно всех, но мы держимся
Следующая веселая штука — сборка. Airtame собирают в Швеции. Это (внезапно) дает нам хорошее преимущество в европейских продажах, для клиентов из Северной Европы и Германии важно, где собраны девайсы
Производство — отдельный риск, потому что это узкое место, которое очень тяжело и дорого сменить (а в контексте конкретного продукта может быть невозможно). Есть manufacturer завтра обанкротится, это ваша проблема
Fun fact — когда мы выбирали, где размещать производство для текущего поколения девайсов, одной из опций были Филиппины. Помимо прочих вещей, поводом не выбрать эту страну стали риски по тайфунам
Я был на производстве несколько раз, и всегда радуюсь, как ребенок, когда робот побольше делает роботов поменьше (и поглупее) :)
Важная часть производства — QC и sanity checks. Пользователям нравится, когда девайсы работают из коробки. Поэтому, конечно же, есть процесс проверки
В нем помогает тестовая станция, в которую вставляют девайс и прогоняют на нем реальные кейсы (запуститься, показать картинку, проверить WiFi). Время = деньги (платим за минуты). А значит, нужно за минимальное время проверить как можно больше всего
Упаковка — отдельная важная тема, потому что она не просто должна стоить дешево, но еще и быть красивой, функциональной и экологичной. Все это важно для бренда, и упаковка такая же часть продукта, как сам девайс или софт
Неправильно спроектированная упаковка потенциально результирует в пользователя, который получит мятую коробку и пожеванные внутренности (а в плохом раскладе еще и поврежденный девайс). Так лучше не делать, даже в B2B первое впечатление очень важно
Ладно, хватит про околопродукт, давайте расскажу про то, как компании дойти до того, чтобы у производителя было что производить. Я буду очень упрощать, на самом деле все описанное чуть-чуть сложнее